宫花赋: 30-40

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得云里雾里。除了“皇后赏赐贡胶”是确有其事,其余的简直闻所未闻。

    原本听品儿咬出明婕妤,皇后还暗自一喜,可听到后来,竟牵扯上自己赏出去的东西,脸色顿时大变。

    “巧月!这是怎么回事?”皇后冷声问道。

    巧月忙拨开人群,几步趋前跪下:“启禀娘娘,这事奴婢之前同您回过的。”

    “那日奴婢奉您的旨意,往储秀宫送九天贡胶。路过咸福宫门首的时候,正赶上韩美人从里头冲出来,嘴里好像还在叫嚷什么。奴婢避让不及,被她撞到身上,险些摔了手里的匣子。”

    “韩美人当时恼怒得紧,转身还要发落奴婢。幸亏淳贵嫔娘娘从后头追出来,让宫女扶着韩美人,三言两语把她劝住。”

    “贵嫔娘娘认得奴婢,便问奴婢这是往哪儿去?奴婢如实禀过,娘娘顿时变了脸,说九天贡胶最是金贵易碎,怕撞坏了不好交代,忙亲自打开匣子瞧了瞧。”

    “见里头东西是完好的,贵嫔娘娘这才安心,打发奴婢赶紧去送。”

    “又因当日明婕妤在乾元宫伴驾未归,储秀宫管事的公公和姑姑都不在,奴婢便把贡胶交给明婕妤身边的珍珠姑娘,之后便回来向您复命了。”

    听巧月这一番分说,皇后也依稀记起来,巧月之前确实是这么回话的,一句不差。

    当时她听闻贡胶没坏,便也没往心里去。韩美人本就是个爱生事的,她就当个没要紧的笑话,听过便罢。谁承想,今日竟闹出这等人命官司。

    方妙意仔细一琢磨,那日是她头回侍寝,香凝和画锦确实都在乾元宫中服侍。金玉满则是因跪伤了腿,留在下房养伤。

    巧月说把东西交给珍珠保管,也是合情合理,只有一桩事对不上。

    方妙意朝上福了福身,开口道:“启禀皇后娘娘,当时淳贵嫔已经验看,嫔妾回宫后也曾拿出来瞧过,贡胶确实是完好的,又何来品儿口中‘碎了’一说?”

    品儿却一口咬定:“正是验过完好,所以后来明婕妤打发人来送胶的时候,我们美人才气得要扔出去。”

    “美人说,贡胶当时分明没碎,定是明婕妤自己弄坏了。故意赖在她头上,是想借机羞辱她。”

    方妙意朝皇后欠了欠身:“娘娘,嫔妾有几句话,想问这丫头。”

    皇后应允道:“你问便是,正好大伙儿都听听。”

    方妙意走到品儿跟前,盯着她发问:“你既说是我命人送来的,那你可看清了,是我身边哪个宫人?”

    品儿眼神有些躲闪,支吾道:“当时天黑……还下着雨,奴婢没大看清,只知道是位公公。”

    方妙意冷笑一声,立马让人把伺候自己的三个小太监全叫了来,一字排开站在殿中。

    小太监们听过事情原委,顿时面面相觑,又指天誓日地说冤枉,绝无此事。

    见并无人跳出来承认,方妙意心中松了口气,又朝品儿道:“你睁大眼睛认认,究竟是哪一个?”

    品儿起身上前,挨个儿认了一遍,却似个个都不像,最后只得咬牙道:

    “皇后娘娘恕罪,奴婢实在记不清了。那小公公长相也没什么特别之处,当时天黑雨大,他把东西往奴婢怀里一塞就走了,奴婢也没多留心。”

    “因着白日里刚见过巧月姑娘去给明婕妤送贡胶,奴婢便没生疑,只当是储秀宫又打发人送来的。”

    这事情绕了一圈,竟像是拐进死胡同。雨夜里一个不知名姓的小太监,捧了一盒毒胶送进咸福宫,就把韩美人给送走了。

    这事怎么听怎么邪门。

    同样住在咸福宫的宋宝林闻言,骇得直翻白眼,心想今儿死的是韩美人,明儿会不会就是她?

    宋宝林浑身发抖,忍不住细声嘀咕:“真是小太监吗?风里来雨里去的,还没个脸,这到底是人还是鬼啊……”

    此话一出,众人都不由自主地打个哆嗦,心里直瘆得慌。

    “休得胡言!”

    皇后厉声喝止宋宝林,转头对方妙意道:

    “明婕妤,你既说没有这回事,那本宫赏你的贡胶,如今又在何处?”

    “香凝。”方妙意转身唤了一声。

    香凝早已捧来那盒贡胶候在一旁,闻言赶忙呈上去,当众掀开盖子。

    众人伸长脖子去瞧,只见锦盒里安安静静躺着一块琥珀色的阿胶,方正光亮,貌似好端端的,没缺也没少。

    这下子事情更诡异了。既然明婕妤手里的胶在,那韩美人肚子里的毒阿胶,又是从哪儿冒出来的?

    淳贵嫔原本瘫在翠袖怀里垂泪,见害死亲妹的贡胶取来,便也强撑着身子凑过来瞧。

    她怔怔地望着匣子里,像是想起什么,颤抖着手上前摸了摸那块胶,脸色忽然变得古怪。

    “皇后娘娘……”淳贵嫔抬起一双红肿的泪眼,“您瞧瞧,这真是您宫里赏出来的东西么?”

    九天贡胶之所以万金难求,是因要经过“九提九炙”。先历时九天九夜炼胶,再经过七七四十九天的炮制晾晒,方能得到几块而已。

    贡胶颜色似琥珀,细腻易碎,哪怕有一丝杂质都是次品。

    皇后闻言,忙叫内务府和慎刑司的太监嬷嬷过来,近前一同细辨。

    几人轮流察看半晌,又凑近细闻,交头商议一番,这才谨慎地得出结果。

    内务府太监走上前,躬腰回禀:“启禀皇后娘娘,这盒里装的确实不是九天贡胶,只是成色好的寻常阿胶!”

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