表哥他心有猛虎: 10、曹晚书学账济亲

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    自那日起,曹晚书并几个姐妹日日往老太太房中习学规矩。这日学的是管家理账的功夫。

    老太太端坐榻上,背后垫着弹墨绫子靠背,两个小丫鬟在旁捶腿。

    老太太命人搬来一摞账册,都是往年府中采买用度的记录。她先不言语,只让几个姑娘各自取了一真一假两本账目细细查看。

    “祖母,这账目破绽也太显了些。市面上鸡蛋便是最贵时,也不过百文一筐。这一两银子的价,怕是凤凰蛋了罢?”曹金书说罢,掩口而笑。

    曹玉书也翻到自己那本,蹙眉道:“一月五百筐鸡蛋,便是一人一日食十个,也得百十号人才吃得完。咱们府上统共不过这些人口,哪里消受得了?”

    老太太看着曹晚书和坐在末位的曹兰书:“晚丫头、兰丫头,你们可看出什么来?”

    曹兰书怯生生道:“孙女愚钝,两位姐姐说的,便是孙女想说的了。”

    晚书将账本又翻过几页,才徐徐道:“祖母,这明面上的虚价浮数,自是容易看破。孙女倒觉得,真正的关节不在这些地方。”

    “哦?你且说说。”

    晚书指着账本一段:“您看这修缮花园一项,三月里支了三百两银子。后头附的明细写着:购太湖石二十块、移栽牡丹五十株、添置石凳六张。单看无甚不妥,可翻到四月账目,同样写着补买太湖石五块、添牡丹十株。既已修缮完备,何须月月补买?”

    “孙女方才粗算,单这一项,一年多支的银子就不下五百两。这还只是明账上的,若商行与管事的有勾连,虚报数量,只怕十倍于此也不止。”

    老太太默了半晌,惊叹道:“好个玲珑心肝的丫头。”

    说罢命丫鬟重新上茶,细细讲起这管家账目里的乾坤来。

    晚书听得入神,豁然开朗。

    从前在现代也学过会计,但是从未想过背后还有这般天地。

    当夜,晚书伏在小炕桌上,就着烛光翻看那些账册。

    这些陈年旧账里,藏着许多往事。

    譬如哪年府里娶亲、哪年修建别院、哪年灾荒减了用度等等,倒像是一个家族的兴衰实录。

    她看得入迷,不知不觉已过了三更。

    三个丫鬟早熬不住,在外间榻上睡了又醒,醒了又睡。

    最后冷元子实在忍不住,披衣进来劝道:“我的好姑娘,这都四更天了,便是有天大的学问,也不急在这一时。仔细明日头疼。”

    晚书这才依依不舍地合了账本。

    天才蒙蒙亮,果子便来掀帐子:“姑娘快起,今儿可不能贪睡。”

    晚书迷迷糊糊翻了个身,嘟囔道:“又是什么道理…?”

    “老一辈说,社日睡懒觉,一年都昏沉呢。”果子一边说,一边将人从被窝里挖出来。

    冷元子端来温水服侍洗漱,又打开妆奁,取出一根五彩丝线编的细绳,上头串着瓣晒干的蒜头。“姑娘低头。”她说着将绳子系在晚书颈间。

    晚书对着镜子照了照,哭笑不得:“这又是什么讲究?”

    “辟邪的。”梅子从外头进来,手里捧着新折的桃枝,“今日街上有社戏,热闹极了。大姑娘、四姑娘都去瞧了,咱们也去吧?”

    左右无事,晚书便应了。

    一行人出了角门,长街上人声鼎沸。

    路旁搭了戏台,演的是土地公巡春。远处空场上摆着香案,供着三牲果品,几个乡老领着众人祭拜。

    曹晚书这才明白,原来春社是祭祀土地神的日子。

    坊间百姓凑份子买酒肉,祭罢便分食,谓之“散福”。

    晚书看了一会儿,忽见人群里闪过一个熟悉身影。

    那人骑着匹青骢马,神色匆匆,仔细一看,是安亭蕴。

    “二表哥这是往哪里去?”

    安亭蕴见是她,连忙下马:“是五妹妹啊。家母旧疾突发,我正要去请大夫。”

    细问之下才知,安亭蕴今春刚将父母从山东接来京城。

    他母亲曹氏患有怪病多年,起初只是腰背酸软,渐渐直不起身,如今已卧床不起。这几日病情加重,时昏时醒,看了许多大夫都不见好。

    晚书心下恻然,她闲来无事,倒是翻过很多医书,便道:“表哥若信得过,容我去瞧瞧姑母可好?”

    安亭蕴正愁寻不到名医,闻言忙道:“妹妹肯去,自然是好的。”

    安家赁的宅子在榆钱胡同,是个一进的小院。里面收拾得干干净净,墙角还种着几丛晚香玉。

    进了房门,床上躺着个妇人,面容憔悴,双颊凹陷。

    “这是二舅舅家的五姑娘晚书。”安亭蕴俯身温言道。

    曹氏喘息着打量晚书:“好孩子,难为你来看我。”说着突然咳嗽起来。

    晚书忙上前为她抚背,这才发现,曹氏的后背是佝偻着的。

    “姑母这病,可是午后发热,夜间盗汗,遇阴雨天便加重?”

    曹氏连连点头。

    晚书转身对安亭蕴道:“这是骨痿之症,古称龟背佝偻。”

    安亭蕴不懂医理,但听她说得在理,忙问:“可能治么?”

    “需得从补益肝肾,强筋壮骨入手。具体方剂,我还需查证典籍。”

    当夜,晚书一回府便扎进书房。终于在《岐黄精要》中寻到些线索,又翻出《千金方》、《外台秘要》,相互参详。

    一大早,她亲自赶往安家。

    安亭蕴正服侍他母亲用药,见她又来,连忙迎出。

    晚书将方子递上,又细细嘱咐:“这药须文火慢煎三个时辰。服药期间忌食生冷,每日午间扶姑母在院里晒太阳,还得每日揉按腰背穴位。”

    曹氏被她感动,叹道:“不想我病到这个地步,还能得晚辈如此尽心。”

    晚书鼻子一酸,强笑道:“姑母说哪里话。您好生将养,等表哥当了大官,您还要享诰命夫人的福呢。”

    安亭蕴送晚书至门外,深深一揖:“妹妹大恩,亭蕴没齿难忘。”

    晚书忙避开:“表哥这是做什么?一家人原该互相扶持。”

    安亭蕴轻轻叹了一声。

    曹晚书疑惑问:“表哥为何事发愁?”

    安亭蕴默然片刻,道:“不瞒妹妹,这些年为母亲治病,家里田产铺面已变卖大半。此次赴京,已是破釜沉舟。”

    晚书这才知他境况。

    原以为安家虽非显贵,总该是小康之家,不想艰难至此。

    “表哥如今入了翰林,总有俸禄可依罢。”

    安亭蕴苦笑道:“翰林院应酬繁多,前日同年邀我去赴诗社,单是入门帖便要五两。”

    晚书想了想:“倒也是。表哥如今是官身,四季官服、拜帖门敬,一样也省不得。”

    她说着说着,忽然灵机一动:“表哥可善书法?”

    “尚

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