[十九世纪]非典型小说家: 14、Chapter14

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    chapter14

    时间进入新的一年。

    1881年1月2日,奈布拉按照原计划返回伦敦。

    她立刻写信一封,寄向皇家矿业学院。

    希望有机会丰富光谱学相关知识,请奥斯汀爵士推荐这方面的书籍。

    之后,短暂闭关。

    前期做足准备,只用了六天就写完庞贝末日穿越小说。

    成稿后,前往图书馆翻阅法律资料。

    英国法律无法保障所有人的权利是事实。

    不懂法的人,在迈出第一步时就有可能被坑也是事实。

    奈布拉尽力规避后一种可能。

    查找小说出版、周边衍生品相关的法条与案例。

    通过《版权法案》,明确了作为作者有哪些权益。

    第18条指出期刊文章享有单独出版权。

    简单地说,她可以选择只与杂志社单独签订连载权,而保留其他版权。

    另外,注意到作家查尔斯·里德的两次诉讼。

    相隔十年的两次诉讼,都是起诉伦敦维多利亚剧院的经理约翰·康奎斯特,结果却一败一胜。

    奈布拉详细翻阅了双方长达十年的斗法经过。

    这让她暂缓投稿的脚步。耗时一周,特意书写了另一沓文件。

    前往伦敦圣母玛利亚巷,在伦敦出版工会进行登记。

    1月24日,终于前往《钱伯斯周刊》投稿。

    *

    *

    1月24日,星期一。

    天蒙蒙亮,伦敦国王十字车站人头攒动。

    奈布拉坐上驶向爱丁堡的火车。

    这年头可以走邮政投稿,也能写信预约编辑面谈。

    她选择后者。

    在收到审稿约见的回复后,带上字迹清晰的手稿,前往位于爱丁堡高街的《钱伯斯周刊》杂志社。

    火车朝发夕至。

    下午,16:00。

    她踏着夕阳,敲响杂志社的大门。

    主编办公室内,小罗伯特·钱伯斯接待了奈布拉。

    “很久不见,请坐。”

    他是杂志创始人之一,已故罗伯特·钱伯斯的儿子。

    前年,蓝斯夫妇的葬礼上,他代表《钱伯斯周刊》前去悼念。

    ??“下午好,很高兴能再次见到您。”

    奈布拉看着年近50岁的小罗伯特,他对面的办公位空着。

    这间主编办公室一共有两张办公桌。

    另一张办公桌属于拥有最终决策权的威廉·钱伯斯。

    威廉·钱伯斯是杂志社另一位创始人,已经81岁高龄。今天没看到他的身影。

    小罗伯特是威廉的侄子。

    七年前,前任主编佩恩因为与威廉理念不合辞职,小罗伯特被任命为联合主编。

    小罗伯特习惯性地以天气为切入点问好:

    “爱丁堡给你的感觉怎么样?这里的天气与伦敦不同,少雾多风。一年四季,风从北海来。你听——”

    办公室窗户半开。

    窗外,大风呼啸而过,哔哔作响。

    杂志社所在的高街,两侧房屋排列紧密,街巷狭长。

    每当风窜过,宛如吹响连绵不绝的哨声。

    “我喜欢爱丁堡的风。”

    奈布拉由衷赞美,“它带走了杂乱气味,留下干净凛冽的海洋味道。”

    “是的,海风很迷人。”

    小罗伯特顺势说,“就让我们在海风的伴奏下,读一读你的书稿。”

    “请指点。”

    奈布拉递出手稿。

    在之前的信件里,简述了希望投递一个庞贝冒险故事。

    小罗伯特打开文件袋,很难说对这篇小说有太高的期待。

    庞贝小说的最热时期已经过去。

    现在虽然仍有一大波受众,但是后续创作难有新意,很多年没出现佳作。

    这本会怎么样?

    正想着,看到第一页书名,《庞贝末日倒计时48小时,我怒赚一万英镑》。

    小罗伯特当场眉心一跳。

    上帝啊!

    这个书名简直了!

    一座城市的人要死了,主角还在关注赚钱,哪有一丝道德关怀。

    如果故事的主旨是鼓励主角这样做,主流杂志九成都会拒稿。

    不过,他也被勾起了好奇心,倒要瞧瞧主角会有什么样的命运。

    小罗伯特往下翻。

    故事主角保罗·杜克,法国人,18岁。

    葡萄庄园的继承人,因为遭遇根瘤蚜虫病,家族生意破产。

    父亲自杀,母亲病重,还有一个年仅九岁的妹妹。

    家庭重担落到保罗身上。

    变卖所有值钱物品后,还有一笔折合五千英镑的负债。

    债主是英国伦敦的商人。

    保罗来到伦敦请求宽限还款期限。

    伦敦商人仁慈地宽限一个月,但他又去哪里找一个月五千英镑的工作?

    保罗看似还有时间努力,其实已经走投无路,除非天上掉黄金。

    小罗伯特看到这里,立刻接受了书名。

    原来主角保罗是法国人,那就不奇怪了。

    法国佬不追求英国绅士精神,在别人经历末日时,还一心想着赚钱。

    何况,情有可原。

    近十几年,根瘤蚜虫病把欧洲许多农户与酒商逼得穷困潦倒。

    小罗伯特有好几个旧识因为这场葡萄瘟疫损失惨重。

    继续往下看,主角保罗怎么会到庞贝末日赚钱呢?

    *

    *

    保罗走在泰晤士河畔,似游魂一样漫无目的地前行。

    一张羊皮纸随风而来,忽然迎面糊了他一脸。

    羊皮纸,平平无奇,上面却写着一段鲜红色的话:

    「你敢赌一把吗?

    灵魂穿越庞贝末日发生前的48小时,找到隐匿的钥匙,赶在火山爆发前回来。

    赢,你带着价值一万英镑的物品回到19世纪。

    输,你魂飞魄散。

    赌的话,你划破食指,在羊皮纸上按上血指印。」

    *

    *

    办公桌前,小罗伯特顿时瞪大了眼睛。

    上帝啊,他看到什么小说情节?!

    这次真没有一惊一乍地乱喊,是真的要叫上帝了。

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