[十九世纪]非典型小说家: 4、Chapter4

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表人物另有其人,却没在这个时空出现。

    这能验证「多世界诠释理论」吗?

    存在不同版本的宇宙,有a、有b就能有c及更多。

    有没有一种可能,她曾经生活的a世界,没有某本b世界才有的小说,而现在来到了那本小说为背景的c世界?

    不扯太远,回到试写含有科幻元素的故事上。

    如今,英国最受欢迎的是现实主义小说。

    作者以细腻的笔触描摹社会现状,读者们偏好思考与批判。

    另一方面,曾经一度退潮的哥特小说又复兴了。

    它换了模样,从世纪初的末日鬼怪题材,变种成近些年的侦探冒险题材。

    为什么这些类别的小说广受欢迎?

    另外,从超自然恐怖到理性推导,都归类到哥特小说里,不相互矛盾吗?

    奈布拉研读相关故事,确认了并不矛盾。

    从鬼怪到侦探看似大相径庭,却有极深渊源。畅销故事的底色一致,写满了“未知”。

    未知,是工业革命击碎了传统的熟人社会。

    身在城市,周围充斥陌生人,犯罪率不断上升,死因死状千奇百怪。

    未知,也是自然科学的新发现层出不穷。

    科技带来便利,更带来不安。

    往往还没熟悉一种理论,另一种推论又冒头,认知似乎永无边界。

    冒险小说更充满未知。

    主人公闯入全然陌生的区域,遇上闻所未闻的难题。

    19世纪是一个充满未知的时代。

    小说以未知引起读者们的极大情绪共鸣。

    读者爱看未知,但也发生了重大的心理需求变化。

    本世纪初,追求单纯的恐惧、毁灭、血腥等感官刺激。

    现在,更希望找出未知之下的真相。

    以自然科学的角度剖析它,以理性智慧解决困境。

    这个转变也体现在“一便士惊悚小说”的衰弱上。

    二十年前,英国纸张税仍存在,大批印刷粗糙的廉价小说充斥市场。故事多以“惊悚”为基调,刺激人的感官。

    等到“知识税”全面废除,印刷成本大幅度下降,这让廉价小说的性价比急速降低。

    读者花相同样的钱,能买到内容更丰富、制作更精良的读物。大众的阅读口味也随之发生变化。

    「探索世界真相」。

    奈布拉在记事簿写下这句话,这是19世纪后期大众读者的主要诉求之一。

    她有了第一本小说的构思,与大冒险有关。

    记录三个关键词:「庞贝末日、有奖竞猜、氦元素(彩蛋)」。

    又想到那本还没看完的《小行星力学》,在记事簿上添了一笔「避免m式错误(待补全)」。

    到今天为止,图书馆阅览暂时告一段落。

    奈布拉把借阅的书籍归还到指定推车上,整理好桌面与个人物品准备离开。

    接下来,她有十几天不来图书馆。

    后天12月22日,是原主父母的周年忌日。

    紧接着圣诞节到来,今年去英格兰中部过节。

    早在十一月底,霍尔舅舅亲自跑来伦敦相邀。

    一年里最重要的节日,他不希望侄女孤零零地留在伦敦。不如去谢菲尔德市的霍尔老宅,一直住到新年元旦。

    奈布拉答应邀请。

    一个重要原因,著名出版商席尼曼夫人住在霍尔家附近,坐马车仅需半小时。

    圣诞节以家庭欢聚为主,邻里间也会举办派对,派对上可以找出版商打听一番。

    奈布拉希望多搜集报纸杂志发行方的内部消息。

    想有效投稿,只有合适的故事还不够,必须找到合适的平台。圣诞时,计划拜访席尼曼夫人,向她请教一二。

    离开图书馆之际,与工作人员擦身而过。

    对方手里的三本书很眼熟,是前些天读过的《大不列颠杂志行业年度报告》。

    这套书每年十月上架,分析过去一年在英国出版的杂志经营状况。

    从销量、内容、读者调研等多方面进行点评与预测。

    谁也想看这套书?

    奈布拉多留意了一眼。

    工作人员把书送到不远处的长桌上。

    座位上,中年男人抬头道谢。

    这人原主认识,不熟,就见过两次。

    奈布拉不久前也简单打听过这人的事迹。

    约瑟夫·诺曼·洛克耶,今年四十四岁。

    他与皮埃尔·让森互为佐证,是太阳光谱中“氦元素”的发现者之一。

    洛克耶早年是普通公务员,以业余研究者的身份研究天文学。

    后来,成功加入英国最高学术机构,英国皇家学会。

    除了天文学家的身份,他也是《自然》杂志的创办者。

    原主上次见到洛克耶是在父母葬礼上。

    他是书店老客户,不时来淘一淘感兴趣的旧星图。

    洛克耶察觉到被注视,抬头看到靠近出口的一袭黑裙。他表情略有诧异,点头致意。

    奈布拉微笑着点头,无声地打了招呼。

    不多停留,转身离开图书馆。

    路上,她若有所思。

    《自然》杂志1869年成立,每周四发行。这本杂志还很年轻,今年刚刚十一岁。

    在1880年,“影响因子”仍是尚未出现的陌生词汇,《自然》也与两百年后“三大顶刊之一”相差甚远。

    奈布拉读了几本《自然》今年发行的杂志。

    从内容来看,学术论文的占比偏低。更多汇集了科普文章、科幻故事、大众读者来信讨论、时政评论等板块。2

    不过,现在《自然》的科幻故事与两百年后的定义不同。

    篇幅很短,也不是小说。

    不注重人物情节或叙述冲突,而是科学幻想。

    通过严肃预测或思想实验来探讨科幻,而非撰写故事本身。

    这些《自然》杂志更像是一种供人互动交流的纸上科学沙龙。

    那就是洛克耶的创刊初衷。

    不为打造一座高高在上的学术圣殿,而兼具双重性。

    既让大众走进科学知识,也为科学家获取全球最前沿的科学发现。

    奈布拉略有疑惑。

    上辈子,她对《自然》的发展轨迹略有听闻。

    杂志创刊初期不能说一直在赔钱,也是销量低迷。

    却不知道《自然》什么时候扭亏为盈,也不清楚两个时空的走向有没有差异。

    反观这

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