锦衣劫: 40-50

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管事挥挥手笑道:“真是爱较真儿的钝书生……”

    太阳越升越高,壮丁带他过了牌楼,穿街走巷来到镇子西南的一处院落,正巧李库头在门口盯着家丁们搬东西,倒省得好些事。

    李库头皱着眉头,“没有空缺……”

    高晟悄悄往他手里塞了个包儿,“小子人生地不熟的,全靠您照顾。”

    李库头用手一捏,便笑着拿本册子翻了翻,“也算你运气好,外库缺个清点石料对数的伙计,一天管两顿饭,工钱两吊半,一月一结,想干就在里画个押。”

    高晟千恩万谢写上了自己的名字:高凤阙。

    “名字倒是起得大气。”李库头收起册子,示意高晟跟他进来,“这是吴家外三院的头进院,你一定要记熟道儿。吴老爷规矩大,哪个院子的伙计只能在哪个院子活动,如果走错路,轻则打一顿逐出镇子,重则命没了都是有的。”

    这里距离吴家另一处的大门足有五里之远,还只是外三院,高晟略一计算,方知自己昨晚所见的仍不是吴家大宅的全部。

    他佯装震惊道:“那岂不是还有内三院?吴老爷家真够大呀!”

    李库头颇为得意说道:“外三院内七院后五院,没处院子至少三进,大院套小院,大大小小上百处院落,房间没有一千也有八百——这还没盖完,小子,来了这里你就开眼啵!”

    高晟暗自观察着,地上一水儿的临清砖,萧墙粉壁,重檐斗拱,耀眼夺目,单是这个杂役下人们所在的最外围的院子,已抵得上京城大户的正院了。

    如果屋顶换上琉璃瓦,比行宫也逊色不到哪里去……

    高晟目光霍地一跳,就是比着行宫建的!

    什么样的人才会住行宫?

    他露出一副没见过世面的乡下人模样,“吴老爷到底何方神圣?怕不是财神爷转世。”

    李库头笑着答道:“据说是江南富商,我也是两年前才进了吴家,还从没见过吴老爷的面,他喜欢清静,很少出门。不过吴老爷的侄子我们倒是常见的,手面大得吓人,随随便便就是十来两银子的赏钱,赶明儿你见了就知道了。”

    高晟点点头,随后压低声音,胆小又压不住好奇心似的,“昨天半夜,我迷迷糊糊听见有女人惨叫,一下就把我吓醒了。”

    “这个啊,我们都习惯了,每天晚上都会嚎一阵。”李库头挤挤眼,“有钱人嘛,总有点特殊癖好,深宅大院的,不可说不可说,谁家没点子私密事?”

    高晟笑笑,适时止住了话题。

    指派给他的差事很累人,需要不停地跑来跑去核对进库石料,按各处所需分别划拨,再对牌子划账……忙起来几乎脚不沾地,有时候领料的人来了,都找不到他在哪里。

    都知道这活儿异常繁琐,倒也没人觉得奇怪。而且几日相处下来,都觉得这年轻后生为人诚恳,踏实肯干,有时遇到管事的巡查,他恰好不在,还替他打马虎眼糊弄过去。

    灰白的太阳有气无力在云中穿行着,今天是个阴天,地上没有影子。

    除了内七院最核心的位置,这些天高晟已把吴家大宅摸了个差不多,他避开暗哨,悄悄潜入后五院。

    与前院相比大不一样,屋舍陈旧,隐隐还有烧焦的痕迹,暗沉沉的阒无人声。

    几声似哭似笑的女声突兀响起,高晟侧耳倾听片刻,很快锁定了位置。

    是一处极为僻静的小院,只有三间正房,房门虚虚掩映,墙上有个一尺见方的小窗,用铁栅栏封死了。

    还未走近,便听到屋里传来哗啦哗啦铁链抖动的声音,还有男人的喘气声,女人的哀哭,不用看也知道屋里正在发生着什么。

    “殿下,殿下……”女人呜呜咽咽地低声哭泣。

    躲在阴影里的高晟面色一肃。

    却听男人喘着粗气调笑道:“我就是你的殿下,嘿嘿……伺候过天潢贵胄龙子凤孙的女人,如今也伺候大爷了,啊哈,啊哈……我比你那死鬼殿下如何?叫两声给大爷听听。”

    “殿下,殿下!”女人痛苦地尖叫起来。

    片刻后,一个矮冬瓜系着腰带,哼着小曲儿慢悠悠走出来,门也不锁便扬长而去。

    高晟透过铁栏杆向里面看,一个女人摊开四肢趴在地上,长长的头发掩住了她的面容,手脚都被铁链拴住,身上皆是触目惊心的伤痕。

    高晟捡起一枚小石子,轻轻扔进窗子。

    啪嚓,石子落地,那女人转过头,半点血色全无,苍白得像块白蜡,长长的睫毛下是一双毫无生气的眼眸,就像个没有魂魄的木偶。

    大约三十上下的年纪,虽然憔悴得不像样子,可眉目间仍能看出这是个姿容绝美的女子。

    “殿下?”她望着高晟嘻嘻地笑了,站起身慢慢走到窗前,伸出手,手指纤细而苍白。

    高晟沉默地看着她,把她的面容仔仔细细印在脑子里。

    “你有没有孩子?”他问,“还记得么,大概六七岁大。”

    “殿下,殿下!”她使劲外面伸手,反反复复说着这两个字。

    有人过来了,高晟飞快把身子藏在尚还繁茂的枝叶中。

    那女人突然疯狂地撞铁栅栏,“畜生!天杀的畜生!别碰我,别碰我!”

    “又开始了。”两个仆妇急急忙忙跑进院子,“门怎么开了?哎呀……大爷又来了。”

    “真是的,十几个小妾通房还不满足,偏跟一个疯婆子搅合不清。”

    “大爷那么多女人,哪个也没这个疯子漂亮。唉,其实一开始疯病也没这么严重,不发病的时候看着比太太还贵气呢,让大爷折腾成这幅模样。”

    “何止大爷……不说了不说了,快把她摁住,嘴堵上。”

    一阵秋风飒然而过,几片树叶飘然落下,树上已没有人影了。

    高晟回到前院的时候,满院子喜气洋洋的,李库头看到他直叹遗憾,“刚刚大爷来过了,不知道有啥喜事,抬了一筐的钱往外撒,可惜你没在,喏,还剩下几个大钱,给你沾沾喜气。”

    高晟笑笑,“这喜气,不沾也罢。”

    “诶?”李库头眨巴眨巴眼,不明白他什么意思。

    回去的时候已是黄昏了,温鸾正在院子里散步,看见他进门也没言语。

    昏昏的日光下,她手上的绞金铐闪着细碎的微光。

    高晟突然觉得那微光刺得眼睛隐隐作痛,沉默半晌,他捧起温鸾的手腕,绞金铐既轻又牢固,加之他每天都会涂一些药膏子,戴了这么多天,温鸾的手腕一丝伤痕也没有。

    他低低道,“我先给你松开。”

    温鸾还是没说话,没有疑问,没有惊喜,眼神平静又冷漠,似乎自己就是个台下看戏的看客。

    得不到她的回应,高晟又开始烦躁了,“你倒是说句话!”

    温鸾沉默片刻,“没什么可说的。”

    “不想问问我为什么带你来这里?为什么突然要给你解开?”

    温鸾摇摇头。

   

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