状元家的卷王小夫郎: 110-120

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前来探望。

    苏信白刚产子需要休息,秋华年没有过多打扰,见过大人孩子后就告辞了。

    回家好好休息半日,他明天也要启程前往京城了。

    会试从二月九日开始,一共三场,每场三天,直到二月十八日才能考完。如果通过会试成为贡士,还要留在京城参加一个月之后的殿试。

    殿试排名出来后,传胪大典、打马游街、孔庙祭祖、国子监立碑、琼林宴欢饮等一大套流程下来,时间就到三月末尾了。

    再在京中等一些时日,直到确定官职,领到探亲假,秋华年和杜云瑟才能返回襄平府,前前后后算下来,一切顺利的话,他们至少得离开两个多月。

    秋华年之前已经仔细安顿过,出发前一天,又把家里人叫在一起,该提醒的提醒,该敲打的敲打。

    秋华年把外面的生意让孟圆菱全权负责,家中大小事务则交给了九九,采买账目、人情来往这些九九已经能管得很好了。

    至于城外的庄子,有卫栎和丙七丙八在,庄头老邓头不敢敷衍乱来,有了去年的经验,今年春耕秋华年不在也没关系。

    考虑到杜云瑟很有可能要在京中做官,秋华年把家里现有的两千五百两银子存款换成银票,随身带了两千两,打算看情况买一处靠近皇城的宅子。

    祝家之前送的两处铺子和一处庄子的地契也拿着,到了京城,闲下来后去整理处置。

    正月十八日这天,天蒙蒙亮,杜云瑟就轻声唤醒了秋华年。

    “华哥儿起来洗漱一下,到了车上再睡。”

    秋华年嘟嘟囔囔地被杜云瑟拉起来,打着哈欠换衣服洗漱,简单吃了早饭后,在家人们的目送下,和杜云瑟一起上了宽敞舒适的马车。

    九九、春生、孟圆菱和专门从书院请假回来的云成到门外送别,秋华年探出窗挥了好几次手,直到马车拐过这条街,才回身靠着车壁舒气。

    十来日的旅程不是开玩笑的,秋华年除了给马车上加了许多柔软的靠垫,给车壁也做了特殊处理,钉上一层薄薄的棉花被,防止人被磕着碰着。

    柏泉在外面赶车,星觅在后面装行李的车上,他们要先去城门外与万事镖局的镖队会合,再一起前往京城。

    秋华年仍是睡眼惺忪,杜云瑟拿过靠枕和被子,让他继续睡一会儿。

    宽敞的车厢里没有旁人,秋华年不装了,伸了个懒腰后果断躺倒,枕着靠枕,手还要扒拉杜云瑟的大腿。

    “我记得前年,我们从杜家村出发去襄平府考院试,那个车厢特别狭小,我们只拿了被褥和坐垫,一路上我都是枕着你的腿睡的。”

    “华哥儿想枕吗?”杜云瑟移开手,把衣摆下襟铺平。

    秋华年自然地把头移过去,满意说道,“孺子可教也。”

    ……

    裕朝国力强盛,从辽州都府襄平府到京城的官路绝大部分修得非常平整,秋华年闭眼之后,很快便适应了微微颠簸的车厢睡着了。

    直到午饭时候,他才被杜云瑟叫起来。

    万事镖局的镖队把这条路走得很熟,半日时间他们已经走出许远。

    秋华年看着暂歇的陌生城镇,没有什么探索的欲望,下车休整一番,吃了星觅出去买来的食物,就继续上车了。

    王引智和邓蝶也在车队里,为了出门方便,他们去官牙买了一个小厮,又买了马车和驽马,邓蝶砍了半天的价,共花了二十两左右的银子。

    如果不是秋华年买了邓蝶的熏鱼方子,他们只能卖了王引智考中举人朝廷赏的那十五亩地凑钱。

    镖队里还有一些进京的人家同行,知道队伍里有两位进京赶考的举人,都想来攀谈结交。

    杜云瑟不想影响秋华年休息,一概拒绝了,之后便没人敢来打扰。

    就这样走了十日,一路上经历了几场大雪,过了几段难走的山路,途中休息了十来个城镇,京城已经近在咫尺。

    柏泉打听完消息后回来说,“前面在修水渠,挡住路了,正好天色也不早了,镖头的意思是就近休息一晚,明日绕路过去预计下午能到京城。”

    秋华年他们出发得早,目前还没到二月,不急这一时,没有反对。

    秋华年在车上坐久了,走下马车舒展筋骨。

    他们现在在一座小镇里,京城附近,天子脚下,小镇居民的生活水平明显比漳县的清福镇高得多。

    “怎么冬日还在修水渠?”

    了解完始末的镖头回答,“镇上人说皇庄扩地,要修水渠引水过去。这可是皇家的差事,春日就要耕种,可不得冬日开修。”

    秋华年听见皇庄扩建,总觉得和自己送上的农书、良种以及农具有关。说起来,听说太子一直在皇庄上醉心农事呢。

    这次进京,也不知有没有机会再见十六……

    秋华年问,“修水渠的是从附近村镇征的徭役吗?”

    镖头摇头,“不是,来修水渠的都是京中和附近几地的犯人,本该被发配戍边的,官人们说物尽其用,先来修了水渠再说。”

    好一个物尽其用,秋华年失笑摇头。

    到了京城附近,秋华年想在镇上走走,看看不一样的风土人情。

    星觅给秋华年披上纯色的狐皮斗篷,戴上同色的风帽,又拿来手炉让秋华年抱着,全副武装之后陪秋华年朝镇里走去。

    镖头专门派了一位镖师跟着他们。

    此时天近傍晚,除了镇上的居民,秋华年还看见不少附近修水渠的在此结棚暂住的徭役们。

    两者很好区分,这些戴罪之身的徭役全都穿着统一的粗布衣服,打着一堆补丁,面色蜡黄,头发凌乱,手脚上全是冻疮,附近还有官差看管。

    镇上的人知道这些都是本该被发配的犯人,全都躲得远远的。

    秋华年眼睛扫过街角,视线突然停顿。

    “乡君,怎么了?”星觅看过去,只看见一男一女两个容貌苍老的徭役。

    男的似乎在骂什么,女的也不给他好脸色,两人又打又吵,官差过来甩了两鞭子,立即全老实了。

    秋华年摇了摇头,转身离开,“没什么好看的,我们回去吧,明日就到京城了。”

    他们身后,那个挨了鞭子的男犯睁开浑浊的眼睛,犹豫着拉了拉身旁的女犯。

    “我……好像看见秋华年了?”

    “谁?你那个杀千刀黑心肠把我们弄到这步田地的哥儿?”女犯呸了一声,“这可是京城附近,你老眼昏花,做什么春秋大梦呢!”

    男犯犹豫了,“我真的好像看见了……如果真是他……”

    女犯哭骂道,“是又怎么样,难道能叫他给我可怜的贵儿偿命吗?我可怜的贵儿,被那扫把星告到官府去,才十几岁就被砍了头,往生路上连张黄纸都没人烧呜呜呜……”

    官差再次扬起鞭子,两人哆嗦了一下,不敢再耽搁,告饶连天地回草棚去了。

    第112章  闵乐逸脸上露出几分自然的向往

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