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魔蝎小说www.moxiexs.net提供的《伯爵小姐与女仆先生[西幻]》 240-250(第16/19页)
都泡在镇上的酒吧和俱乐部里, 试图收集有关道格拉斯上校家的情报。
比起新伦纳城和诺特堡这种已经工业化的城市, 希图科姆虽然这两年人口增长了，有了不少从外地搬来的人, 但说到底还是个乡下的小镇。
与大城市中那种生疏的邻里关系不同，乡镇中的居民大多是几代前就住在这里。他们彼此熟悉，生活节奏较慢，整体氛围十分安逸，一年到头也听不到多少大新闻。
大概也因为这点，一旦镇子里的某家惹出点什么事，差不多两三天就能传遍整个镇子了。
比如利昂娜一行人，在他们到达镇子的当天下午，镇中唯一的酒吧里就有人谈论起他们来。
而随着“道格拉斯上校的妹妹带着儿子投奔兄长”的消息传出，镇上的八卦重点渐渐移到了道格拉斯一家人身上……这反而方便利昂娜收集消息。
道格拉斯上校的全名是杰克·道格拉斯，与利昂娜之前的猜测一样，他曾经是一位陆军军官。
大概十年前，他所在的部队被调到了合众国的南方边境，正面参与了与南方邻国间的边境战争。
正面作战的部队往往是伤亡数最多的，可道格拉斯上校手下的骑兵队十分勇猛，他本人也会在每一次出兵冲锋时冲在最前面，且堪称奇迹般每一次都能毫发无伤地回来了，打了不少以少胜多的漂亮仗。
按照酒馆中醉汉们的说法，道格拉斯上校如果能坚持服役到战争结束，之后留在军队晚点退役，说不定还能捞到一个准将之类的头衔。
可天不遂人愿，他偏偏在战局稳定后患上了严重的哮喘。别说继续带头冲锋了，待在后方指挥都十分困难。
大概是身体实在支撑不住，道格拉斯上校在边境战争胜利前不得不转到后方疗养。之后回到自己的家乡，与多年未见的妻子和母亲团聚。
他的第一任妻子在他回来没多久就生下了一对双胞胎，但因为产后生了一场重病，不久后就去世了。
之后他便一直与年迈的母亲一起生活了近五年，直到他的母亲在三年前去世才再次离开家乡，带着两个孩子搬到了北方城市诺特堡。
也是在那里，他遇到了现在的妻子——当时还叫安娜·欧尼尔的道格拉斯夫人。
那时他们住在同一栋公寓楼，道格拉斯上校的一对双胞胎非常顽皮，总是喜欢上下楼地跑，惹恼了不少邻居。
可欧尼尔夫人很喜欢孩子，经常让两个孩子来自己的房间玩，自然而然就和退役的上校产生了联系。
两人年龄相仿，都是配偶去世多年的寡妇和鳏夫，没多久便走到了一起。
婚后不久他们就从诺特堡搬到了附近的乡下小镇希图科姆，一直平平安安住到了现在。
小镇中的居民对上校夫妻的观感很好。
上校本人不用说了。他是个英勇的军人，而军人不管在哪里都会受人敬重。
搬到希图科姆近三年，除了有人说他嗓门太大，有些过于喜欢谈论时政上，经常会看到他训斥自己那两个孩子外，倒也没发现有什么不良嗜好。
道格拉斯夫人也一样。她是个标准的家庭主妇，每天的生活都围绕着家庭展开，平时很少出门。
与她接触的人都觉得她是个好人，就是胆子比较小，经常会因为别人大声讲话就受到惊吓……也不知道她是怎么跟大嗓门的道格拉斯上校走到一起的……
利昂娜听着酒馆中的人说笑着谈论这些，再次颇具引导性地抛出下一个问题。
“道格拉斯夫人好像跟上校那两个孩子关系很好，这真的很罕见。”她带着感慨说道，“我从没见过像她那么称职的继母……不过她年纪也不小了，在之前的那段婚姻里就没有自己的孩子吗？”
与她同桌的几名镇民面面相觑一阵，纷纷摇头。
“不知道，这个好像从没听上校提起过。”一人说道。
“就算有，现在也应该在马黎吧？”另一人举起酒杯喝了口，“她会一个人来新大陆，说不定是跟她的孩子关系并不好……”
桌上的第三人正是之前来利昂娜租房工作的老园丁。他没有像前两人那么武断地下定论，反而挥手招来酒店的老板：“亨利，这边再来一杯……顺便，你听没听说过上校夫人有没有亲生的孩子啊？”
“……你别说，好像真有一个。”
酒店老板拿着一杯啤酒放到桌上，抱臂想了会：“我老婆听她嫂子说过，道格拉斯夫人一直戴着一个项链盒，里面有幅男孩的画像。当时有人问她那孩子是谁，道格拉斯夫人说那是她的儿子，不过已经去世很多年了……”
听他这么说，桌上喝酒的几人也不免发出一阵唏嘘，对这位命运多舛的女人更多了一层同情。
“上校夫人就是为人太温和了……明明是主人，却被那对来投奔上校的母子欺负成那样……”老园丁叹息道，“前两天我帮杰林斯夫人整理花圃的时候发现又生了蚜虫，想着去上校家借一点杀虫剂，结果就见到那位卡明夫人不依不饶的样子……”
“你是说道格拉斯上校的妹妹？她做了什么？”
“具体我也没听清，好像是卡明夫人的儿子往海蒂那孩子身上扔了虫子……上校夫人看到后让他道歉，可卡明夫人却护着儿子，嘴上还不干不净的……”
众人听完都有些愤愤，其中一个与上校关系好的人更是脱口而出：“这哪是来投奔亲戚，怕不是来讨债的吧？”
“哎你别说，还真不一定……”
与其他皱起眉的人不同，一位年轻人转了转眼珠，带着兴奋压低声音，向酒友们分享自己听到的八卦：“我听说道格拉斯上校的那个妹妹擅自联系了少校的律师，把人找了过来，要逼着上校更改遗嘱！”
“……这是什么意思？上校的遗产关她什么事？”
“好像是她在来之前收拾过母亲的遗物，发现了一个秘密——”
诉说者再次压低声音，直到把周围人的好奇心全都勾起来才公布：“上校家的那对双胞胎是他第一任妻子在上校服役期间跟人生下的野种，她们根本不是上校亲生的！ ”
此话一出，聚在一起的几人呼吸皆是一滞，继而发出一阵高低不同的惊呼。
不管是按照世俗习惯还是法律，一个人死后的遗产一般都会由直系亲属，即妻子、儿女和父母继承。如果直系亲属已经不在了，就会由旁系的亲属继承。
不过这是在没有遗嘱的情况下。现在很多人为了以防t万一，会在活着的时候提前立下遗嘱，以免自己死后财产会落到自己讨厌的亲戚手里。
道格拉斯上校估计也是提前立好了遗嘱，内容也不用想，大部分必定是要留给前妻为他留下的那对双胞胎……可现在，要是他知道那两个孩子不是他亲生的，还会把财产留给她们吗？
“真的假的？你不要瞎说啊！”
“千真万确！那女人今天上午亲自去接那位律师，在马车里跟律师聊了一路，拉车的老汤姆来我家买烟时亲口跟我说的！”
“可这还是没道理啊……就算上校知道了，把那对双胞胎刨除到遗嘱之外，那他的遗产还是该归
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