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魔蝎小说www.moxiexs.net提供的《人类皆伟大》 120-140(第30/31页)
—考虑到他还把自己的儿子送来了，这笔款项在埃斐眼中基本等同于孩子的抚养费——好好想一想吧，假设她带着以色列未来的继承人踏上了埃及的国土,多半又要上演一出《出埃及记》了。
“所以您想在这附近买一块地？”所罗门问道, “在西顿或提尔境内吗？”
“不，我打算在迦南海岸靠近船坞的地方买一座打谷场，但不在任何国家境内。”埃斐说，“除了基本的农耕外, 既然靠近船坞，必定会有货物流通, 我们可以帮外来的商队兑换钱币，或是鉴定钱币的成色是否良好。另外, 我在提尔有一些人脉, 可以帮他们接洽本地的商团，从中收取一些劳务费。”
“可如果不在其他国家境内生活的话, 就难以受到法庭的保护。”
“这就是为什么我们得慎重挑选我们的朋友。”她说，“除了利润之外,我们也需要朋友的忠诚……如果情况足够理想，那些忠诚之友的朋友,最后也会成为我们的朋友,这张名为人脉的关系网就是这样不断扩张的。”
所罗门沉思片刻：“听起来您更像是要建立一个国家。”
“这个提议不错。”她笑了起来，“那我就努力创造一个比以色列更好的国家,而耶底底亚就抛弃你那任性的父亲来投奔我，当我的宰相吧。”
闻言，所罗门竟然还认真地考虑了一会儿：“那您也会像父亲那样，把工作都丢给我，自己出门去找好看的男人调情吗？”
“只靠一个勤政的王或是几个辛苦的大臣，是没办法支撑起一个国家的，唯一长久的办法是建立一套完整且有效率的朝政体系。”她曾向大卫提出过类似的想法，但每一次都在大会上被驳回了。
毫无疑问，任何贵族都希望权力的权柄能长久且稳定地在自己的家族内部流传，而犹太民强烈的家族观念使他们有一种奇特的凝聚力，很难被某种单薄的外力所撼动。
在最极端的情况下，埃斐也尝试过与一些家族虚与委蛇，用来挑拨不同家族间的关系，但即使是在犹太民内部最分裂的时候，也不会容许一个外人——她在他们的认知中是一个迦南人——动摇整个民族的利益。
“不过现在说什么都没有意义了。”她叹息一声，“我也不会去建立什么国家。在以色列生活的这十几年，我已经过得够累了，现在我只想平静地度过余生。”
但在她开始平静的晚年生活前，还是需要去一趟提尔，除了以朋友的身份去见阿比巴尔王外，她还有一些旧部留在提尔，需要给他们安排接下来的去处……不过以他们的能力，去任何一个商队都会受到欢迎的，她预计不会在这件事上花费太多时间。
在乌利亚带着所罗门来之前，埃斐就已经看中了几支商队，今日出门就是为了和商队的领导者逐一商谈。
其中一个是西顿本地最大的商队之一——应该说是商团，因为他们不光有出海的商船，在本地也有一系列成熟的转售体系，而且是西顿少数享有良好名誉的大商团。
埃斐原本最中意它，但在和商团主洽谈期间，对方隐隐有认出她身份的趋势，她只好临时中断了谈话，并将这支商团从名单上划去。
第二支商队规模中型，埃斐最初看上它是因为他们的商船设施最完备，但当出海不再是她的必要需求后，他们要求抽取税金的要求就变得有点不太能接受了。第三支商队的骆驼群状态最好，年轻且体格强壮，但当她发现他们还从事贩卖奴隶的业务后，就放弃了和领导者交谈的打算。
兜兜转转，她最后选了预定名单上规模最小的商队，一支家族商队，商队成员即是负责人的家庭成员，有三个儿子和两个女儿，最年长的十七岁，最年幼的十二岁，妻子腹中还怀了一个，算得上是人丁新旺了。
有趣的是，虽然名义上做主的是那位丈夫，实际出面与她商谈的却是他的妻子，她有着浓重的非利士人口音，也有着这个战斗民族的特点——性格强悍，脾气暴躁，丈夫倒看得出是西顿本地的迦南人，然而他性格温吞，比起商人更像是诗人，甚至连身材都比妻子矮小一些。
“为什么最后会选择他们呢？”回去的路上，所罗门问道，“玛西亚夫人怀有身孕，也许会拖累我们的行程。”
“我们不赶时间，耶底底亚，所以也没有所谓拖累一说。”
“至少会很不方便。”
“而我带着两个孩子，和一个独臂的男人，也很不方便。”埃斐解释道，“这不是为了给他们的不便找理由，而是之前我就一直顾虑着的问题。最早挑选商队时，我和塔玛——一个不太强壮的女人和一个小女孩，我们怎样才能在借助拥有其他团体的力量时，又不会被这股力量所害。”
“即使乌利亚将军失去了一条手臂，武力也绝对远超常人。”
“确实如此，可如果他还带着两个孩子呢？”她说，“诚然，我也有一些武力，如果有必要的话，杀死几个人也不在话下——然后呢？一个中型商队里至少也有十几个成年男性，如果他们有意伤害我们，仅靠我们根本无法抵挡。”
“何况在乌利亚用剑把他们捅个对穿，又或是我用鞭子绞断他们的脖子之前，也许你们已经陷入了他们的掌控，无论是用你们威胁我们就范，还是杀死你们泄愤……总之，暴露自己的弱点，将主动权交给对方，是我不希望看到的情况。就像我之前所说，要谨慎挑选我们的朋友。”
“既然弱点无法被隐藏，那就将对方的弱点也握在手里……是这样吗？”
“不错，这是原因之一。”埃斐点了点头，“其次，玛西亚是一个非利士女人。非利士人民风强悍，体格高大强壮，而且无论男女都能够战斗，大多数的非利士父女即使挺着肚子，也能把长矛捅进敌人的脑袋里——不要小看一个能生下五个孩子的女人t ，孕育生命对女性而言是一件艰难的事，而这件事她完成了五次，且即将完成第六次，她的家人也都赞同她一同上路。”
“这么说的话……”所罗门陷入了沉思，“您和玛西亚夫人谈话期间，一旦约哈斯先生说出一些犯迷糊的话，她的右手就会握紧，好像很想把丈夫的后领提起来。”
埃斐在脑内设想了一下，由于约哈斯比玛西亚矮半个头，那个画面整体看上去还是挺和谐的：“或许这就是他们彼此相爱的理由吧。”
所罗门露出了困惑的表情：“因为约哈斯先生喜欢被别人提着领子吗？”
“因为他们能在彼此身上找到自己需要的特质。”她说，“大部分以家族为单位的商队，继任者会在上一任管理者日渐老迈时就被提拔为副手，约哈斯显然不是这个合适的人选，他身上有一种不切实际的浪漫主义，这对商人来说是很致命的——有另一种现象可以佐证这个猜想，假设这个家族的上一辈也如此兴旺，商队里就不会只有他们夫妇和那几个孩子，如果约哈斯先生不是独生子，就是兄长在结婚生子前就早早离世了，他成为了家族里唯一的继承人。”
“我不明白，这和约哈斯先生爱上玛西亚夫人有什么关系吗？”所罗门说，“在我印象中，这类有着诗人情怀的男人对性格凶悍的女人并不钟情。”
约哈斯可不仅仅是有诗人情怀……埃斐在心里回答，他是那种对被支配有着强烈需求的男人，即使迦南人并不太以男性气概作为炫耀的资本，这种需求也是很难以启齿的。
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